تاریخ 2 جنوری اور دن جمعہ تھا۔ جاپان کے ایک چھوٹے سے گاؤں میں ایک بچی کی پیدائش ہوئی۔ اس کا نام کین تھا۔ یہ 1903 کی بات ہے۔ کین تاناکا کا انتقال 119 سال بعد یعنی اپریل 2022ء میں ہوا۔ وہ باضابطہ طور پر دنیا کی معمر ترین شخصیت تھیں۔ اس خاتون نے اپنی زندگی کے آخری سال ایک نرسنگ ہوم میں گزارے۔ وہ ہر روز صبح چھ بجے اٹھتیں، ریاضی کے سوالات حل کرتیں، بورڈ گیمز کھیلتیں، بے فکری سے چاکلیٹ کھاتیں، کافی اور سوڈا پیتی تھیں۔ ایک زمانہ تھا کہ بزرگ 100 سال تک زندہ رہتے تھے لیکن اب ایسا ناممکن سمجھا جاتا ہے۔ آئیے اس سوال کا حل ڈھونڈتے ہیں کہ آخر 100 سال زندہ رہنے کا نسخہ کیا ہے؟ ڈاکٹر ہیروکو اکیاما، جو جاپان کی سائنس کونسل کے نائب صدر رہ چکی ہیں، کہتی ہیں، "اب 100 سال تک زندہ رہنا کوئی غیر معمولی بات نہیں ہے۔" ڈاکٹر ہیروکو اکیاما کی مہارت 'سٹڈی آف ایجنگ' میں ہے۔ وہ بتاتی ہیں کہ جاپان کی آبادی تیزی سے بوڑھی ہو رہی ہے۔ جاپان میں خواتین کی اوسط عمر اب 88 اور مردوں کی اوسط عمر 82 ہے۔ جاپان کی 29 فیصد آبادی کی عمر 65 سال یا اس سے زیادہ ہے۔ اوسط عمر کے لحاظ سے صرف ہانگ کانگ، سنگاپور، سوئٹزرلینڈ، اٹلی اور اسپین جاپان کے قریب آتے ہیں۔ جاپان کی وزارت صحت کے مطابق گزشتہ سال ملک کے 86 ہزار 510 شہری سو سال یا اس سے زیادہ عمر کے تھے۔ ڈاکٹر ہیروکو کہتی ہیں کہ، " جاپان میں لوگوں کی لمبی عمر کی بہت سی وجوہات ہیں۔ ان میں سے ایک یونیورسل ہیلتھ انشورنس سسٹم ہے۔ ہم نے اسے 1960ء کی دہائی میں شروع کیا تھا۔ یہاں لوگوں کو صحت کی سہولیات تک آسانی سے رسائی حاصل ہے۔ ایک اور وجہ یہ ہے کہ یہاں کے لوگ صحت کے بارے میں شعور رکھتے ہے اور ان کا طرز زندگی صحتمند ہے۔" جاپانی لوگ بہت محنت کرتے ہیں۔ وہ کینسر اور دل کے امراض سے بچنے کے لیے احتیاطی تدابیر اختیار کرتے ہیں۔ ڈاکٹر ہیروکو بتاتی ہیں کہ جاپان کے لوگ کھانے پر توجہ دیتے ہیں۔ کم چکنائی کا استعمال کرتے ہیں۔ مچھلی، سبزیاں اور سبز چائے زیادہ کھاتے ہیں۔ جاپان میں لوگوں کی اوسط عمر بڑھ رہی ہے لیکن کل آبادی کم ہو رہی ہے۔ درحقیقت پیدائش کی شرح کچھ عرصے سے کم ہو رہی ہے اور ملازمت کرنے کے قابل لوگوں کی تعداد بھی مسلسل کم ہو رہی ہے۔ جاپان جیسے جیسے معمر افراد کی تعداد میں اضافہ ہوا، یہ سمجھ بھی پیدا ہوئی کہ بوڑھے لوگوں کی ضروریات بھی مختلف ہوتی ہیں۔ ڈاکٹر ہیروکو کا کہنا ہے کہ حکومت کی بنیادی توجہ صحت کی دیکھ بھال کے نظام اور پنشن کے نظام پر ہے۔ ہاؤسنگ اور ٹرانسپورٹ کے نظام کا بھی خیال رکھا گیا ہے لیکن معاشرے کے بنیادی ڈھانچے کو ازسر نو بنانے کی ضرورت ہے۔ ڈاکٹر ہیروکو نے اپنی ٹیم کے ساتھ مل کر ایسے طریقے تلاش کرنے کے لیے بہت سے سماجی تجربات کیے جن سے بوڑھے افراد کسی پر انحصار کیے بغیر زندگی گزار سکیں۔ ڈاکٹر ہیروکو نے کہا کہ "ہم ایک عمر رسیدہ معاشرے کی ضروریات کو پورا کرنے کے لیے کمیونٹیز کی تشکیل نو کرنے کی کوشش کر رہے ہیں۔ ہم ایک ایسی کمیونٹی بنانا چاہتے ہیں جہاں لوگ صحت مند، فعال اور 100 سال کی عمر تک ایک دوسرے کو شیئر کرنے کے قابل ہوں۔ جڑے رہیں اور ایک دوسرے کو محسوس کریں۔ ہم ناصرف بزرگوں بلکہ ہر عمر کے لوگوں کے لیے کام کر رہے ہیں۔" جاپان میں ریٹائر ہونے کے بعد لوگ نئی ملازمتیں شروع کر رہے ہیں۔ اس سے ان کی روٹین برقرار رہتی ہے اور صحتمند رہنے میں مدد ملتی ہے۔ ڈاکٹر ہیروکو اکیاما کی عمر اب 78 سال ہے اور وہ اپنے دوسرے کیریئر سے لطف اندوز ہو رہی ہیں۔ وہ کہتی ہیں، "میں ایک طویل عرصے تک یونیورسٹی میں پروفیسر رہی، جب میں 70 سال کی ہوئی تو میں نے کھیتی باڑی شروع کی۔ مجھ سمیت چار افراد، جن میں مختلف قسم کی مہارتیں ہیں، ہم نے مل کر ایک کمپنی بنائی اور کاشتکاری شروع کی۔ میں چاہتی تھی۔ جب میں جوان تھی تو کسان بننا ایک پرانا خواب تھا۔ اس سوال پر کہ کیا وہ سو سال کی عمر تک زندہ رہنا چاہتی ہیں، ڈاکٹر ہیروکو اکیاما بتاتی ہیں کہ جب ان کی والدہ کا انتقال ہوا تو وہ 98 برس کی تھیں۔ وہ کہتی ہیں کہ 100 سال کی زندگی کافی ہے۔ لیکن اسے اتنا عرصہ جینے کی کوئی خواہش نہیں ہے۔ برمنگھم کے آسٹن ریسرچ سنٹر فار ہیلتھی ایجنگ کی سینئر لیکچرر، کیتھی سلیک کہتی ہیں، "عمر بڑھنا ایک انتہائی ذاتی عمل ہے۔ کسی بھی دو لوگوں کی عمر بڑھنے کا عمل ایک جیسا نہیں ہوتا ہے۔" ہم بوڑھے کیوں ہوتے ہیں اور کیا اس حیاتیاتی عمل کو سست کیا جا سکتا ہے، کیتھی کی لیب اس سوال کے جواب کی تلاش میں ہے۔ بڑھاپے کی ظاہری علامات سب کو معلوم ہے۔ جیسے جھریاں اور بالوں کا سفید ہونا، لیکن ہمارے جسم کے اندر بھی بہت کچھ چل رہا ہے۔ کیتھی بتاتی ہیں کہ عمر بڑھنے کا اثر جسم کے تمام ٹشوز پر نظر آتا ہے۔ اس کا اثر دماغ سے لے کر زرخیزی تک ہوتا ہے۔ ان تبدیلیوں کو بڑھاپے کی پہچان کہا جاتا ہے۔ کیتھی بتاتی ہیں، "اس میں بہت سے عمل شامل ہو سکتے ہیں۔ سیل کے اندر پروٹین کوالٹی کنٹرول کا نقصان۔ مائٹوکونڈریا کا غیر فعال ہونا۔ مائٹوکونڈریا سیل کا وہ حصہ ہے جو توانائی پیدا کرتا ہے۔ عمر بڑھنے کے ساتھ یہ کام کرنا بند کر سکتا ہے۔ کیتھی کا کہنا ہے کہ جب بڑھاپے کا آغاز ہوتا ہے تو پھر ذیابیطس جیسی مستقل بیماری کا خطرہ بھی بڑھ جاتا ہے۔ خلیوں کے کام کرنے کے لیے غذائی اجزا کی فراہمی کو منظم کرنا ضروری ہے۔ جب کوئی مسئلہ ہوتا ہے تو سٹیم سیل تباہ ہو جاتے ہیں۔ تبدیلیاں ذہن میں بھی آتی ہیں۔ کیتھی سلیک بتاتی ہیں، "کچھ لوگوں کے دماغ کا سائز عمر کے ساتھ ساتھ چھوٹا ہوتا ہے۔ اس کی وجہ سے بہت سے بزرگوں کی یادداشت کمزور ہو جاتی ہے۔ انہیں بیک وقت کئی کام کرنے میں دشواری ہوتی ہے۔ ان کے رویے میں بھی تبدیلی آتی ہے۔ یا تو زیادہ بے چین ہو جاتے ہیں یا ڈپریشن میں چلے جاتے ہیں۔ لیکن اہم بات یہ ہے کہ یہ تمام چیزیں ہر بوڑھے میں ایک جیسی نہیں ہوتیں۔ کیتھی اس سوال کا جواب بھی دیتی ہے کہ ہم اپنی زندگی کی توقعات کو سو سال تک کیسے بڑھا سکتے ہیں۔ کیتھی سلیک کہتی ہیں، "آج بہت سے لوگ ایسے ہیں جو بہت بوڑھے ہو چکے ہیں۔ لیکن ان کی صحت اچھی نہیں رہتی۔ یہ وہ پہلو ہے جس پر کام کرنے کی ضرورت ہے۔ یہ ایک قدیم مشورہ لگتا ہے لیکن ہمیں صحت مند طرز زندگی اپنانے کی ضرورت ہے۔ "کوشش کرنی چاہیے۔ متحرک رہنے کی کوشش کریں۔ عمر بڑھنے کے ساتھ ساتھ اپنی سرگرمیوں کو جاری رکھنے کی کوشش کریں۔ اچھی طرح کھائیں، بہت زیادہ نہیں، بہت کم نہیں۔ سب سے اہم چیز تمباکو نوشی چھوڑ دیں۔" بڑھاپے کے بارے میں اب بھی بہت سی چیزیں ہیں جو ہم نہیں جانتے۔ کیتھی سلیک کا کہنا ہے کہ تاریخی طور پر ہم نے بیماری کے عمل پر زیادہ توجہ مرکوز کی ہے۔ ایسے بہت سے سائنسدان ہیں جو کینسر اور دیگر بیماریوں پر کام کر رہے ہیں، لیکن اب ان جیسے لوگوں کا ایک گروپ ہے جو بیماریوں کو عمر سے منسلک بیماریوں کے طور پر دیکھ رہے ہیں۔ اس طرح بہت سی بیماریوں کے علاج کے نئے طریقے تیار کیے جا سکتے ہیں۔ یہ اندازہ لگانا مشکل ہے کہ دنیا میں کتنے لوگ 100 سال یا اس سے زیادہ عمر کے ہیں۔ اقوام متحدہ کے محکمہ آبادی کا تخمینہ ہے کہ سال 2021 میں ایسے افراد کی تعداد پانچ لاکھ 73 ہزار تھی۔ ڈاکٹر نیر برزیلائی کا اپنی تحقیق کے بارے میں کہنا ہے کہ زیادہ سے زیادہ لوگ 100 سال یا اس سے زیادہ جینا چاہتے ہیں، اس کے لیے سائنسدان تلاش اور تجربات کر رہے ہیں۔ وہ ایسے جینز کی تلاش میں ہیں، جن کے ذریعے بڑھاپے کی رفتار کو کم کیا جا سکے۔ یہ معلومات دوا بنانے کے لیے بھی استعمال کی جا سکتی ہیں۔ ان کی ٹیم بڑھاپے سے متعلق امکانات پر کام کر رہی ہے۔ ان میں سے پہلے کا مقصد عمل کو سست کرنا ہے۔ اس کا نام افسانوی کردار 'ڈورین گرے' کے نام پر رکھا گیا ہے، جو عمر سے متاثر نہیں ہوتا، لیکن یہ اثر اس کی چھپی ہوئی پینٹنگ پر نظر آتا ہے۔ بائیو مارکر ایسے مالیکیولز ہیں جو اندرونی بیماریوں کی نشاندہی کرتے ہیں، جیسے کہ کولیسٹرول، جو دل کی بیماری کی نشاندہی کرتا ہے۔ لیکن بڑھاپے کی شناخت کے لیے ایسے نشانات تلاش کرنا آسان نہیں ہے۔ نیر برزیلائی کہتے ہیں، "ہمیں بہت زیادہ بائیو مارکرز کی ضرورت ہے۔ ہم ایسے بائیو مارکرز کی تلاش میں ہیں جو دو معلومات دے سکیں۔ پہلی یہ کہ وہ حقیقی عمر اور حیاتیاتی عمر کے درمیان فرق بتا سکیں۔ دوسرا، ہم چاہتے ہیں کہ جو دوائیں ہم بڑھاپے کو کم کرنے کے لیے بنا رہے ہیں ان کے استعمال کے وقت بائیو مارکر میں تبدیلیاں دکھائی دیں۔" بڑھاپے کو روکنے کے مقصد سے تیار کی جانے والی کچھ ادویات کو ریگولیٹرز سے منظوری مل گئی ہے اور تیار بھی کی جا رہی ہیں۔ وہ دوسرے حالات میں بھی استعمال ہوتی ہیں۔ مثال کے طور پر ٹرانسپلانٹ کے بعد یہ دوائیں دی جاتی ہیں تاکہ جسم اس عضو کو رد نہ کر دے۔ ڈاکٹر نیر برزیلائی ٹائپ 2 ذیابیطس کو کنٹرول کرنے کے لیے استعمال ہونے والی 'میٹفارمین' نامی دوا کے دوسرے مقصد کے لیے کلینکل ٹرائلز کی مہم کی قیادت کر رہے ہیں۔ ہارورڈ میڈیکل سکول میں سائیکاٹری کے پروفیسر رابرٹ والڈنگر کا کہنا ہے کہ "جو لوگ دوسروں کے ساتھ بہتر اور گرمجوش تعلق رکھتے ہیں تو وہ ان لوگوں کے مقابلے میں طویل اور صحت مند زندگی گزارتے ہیں جو یہ نہیں کرتے ہیں۔" وہ بتاتے ہیں، "یہ ہمارے مطالعے کا 84 واں سال ہے۔ ہمارے علم کے مطابق، یہ لوگوں کے ایک گروپ پر سب سے طویل مطالعہ ہے۔ یہ اس وقت شروع ہوا جب وہ نوعمر تھے، یہ اس وقت تک جاری رہتا ہے جب تک کہ وہ بڑے نہیں ہو جاتے۔ اب ہم نے ان کے بچوں پر ایک مطالعہ شروع کیا ہے، ہم نے یہ جاننے کی کوشش کی ہے کہ انسانی زندگی میں کیا غلط ہوا اور اس سے زندگی کو صحیح راستے پر گامزن کرنے کے مطالعے میں بھی مدد ملے گی۔" یہ مطالعہ 1938 میں شروع ہوا تھا۔ محققین کا کہنا ہے کہ صحت مند زندگی گزارنے کیلئے اپنی خوراک کو درست رکھیں۔ جسمانی سرگرمی کو برقرار رکھیں۔ ایک دوست یا پالتو جانور تلاش کریں جس سے آپ بات کر سکیں۔ اگر آپ کسی ایسے ملک میں رہتے ہیں جہاں بوڑھوں کی تعداد نوجوانوں سے زیادہ ہے، تو ایسی تبدیلیاں رونما ہو سکتی ہیں جہاں آپ کی زندگی کی شام روشن اور پرسکون ہو۔ عمر بڑھنے کے عمل کو سست کرنے یا پورے عمل کو ریورس کرنے کا فارمولا ابھی تک دستیاب نہیں ہے لیکن سائنسدان اس سمت میں کام کر رہے ہیں۔ رابرٹ والڈنگر کا یہ مشورہ آپ کے لیے مفید ہو سکتا ہے کہ آپ اپنے جسم کی اس طرح دیکھ بھال کریں کہ آپ کو 100 سال تک اس کی ضرورت پڑ سکتی ہے۔